안녕하세요
오늘은 개 와 눈에 관련된 조금 흥미로운 이야기를 해볼까 합니다
네안데르탈인 을 아시나요?
현생인류 ( 호모 사피엔스 )와 함께 존재했던
인류의 종 중 하나로
추위에 강한 신체구조 강인한 체력등
여러모로 호모 사피엔스보다 생존에 더 적합함을 가지고 있는데요
예전 과학계에서는 한때 현생인류의 전 조상을
네안데르탈인 VS 호모 사피엔스를 두고 말이 많았었죠
그런데 어느 날부터
네안데르탈인의 화석이 발견되지 않게 됩니다
네안데르탈인의 DNA가 현생인류에게 발견이 되긴 했지만
3만 년 이후의 화석이 발견되지 않기에
자연스레 현생인류와 비슷한 두뇌 크기와 신체 등
호모 사피엔스가 현생인류와 가깝다는 방향으로 결론이 났죠
그런데
아직도 큰 의문점이 미스터리로 남아있습니다
3만 년 전까지 존재했던 네안데르탈인이 갑자기 지구에서 사라진 이유는 무엇일까요
이를 두고 정말 많은 가설들이 나왔는데요
대체로 네안데르탈인은 호모 사피엔스와의 생존 경쟁에서 뒤처져졌다
라는 설이 정설로 잡혀가고 있습니다
그런 이유를 지지하는 증거들도 나오고 있으며 크게 언어와 무리 생활 등이 나오고 있죠
그리고 최근에 네안데르탈인은 개를 키운 흔적이 전무하고
호모 사피엔스는 개를 키운흔적이 많이 발견되면서
더더욱 호모 사피엔스가 현생인류와 가깝다는 목소리가 커지게 되는데요
그런데 거기서 오늘 소개해드릴 흥미로운 이야기가 나왔습니다
바로 우리 눈의 흰자위입니다
네안데르탈인의 멸종과 개 이야기를 하다가
무슨 눈 이야기냐고요? ㅎㅎ
정말 흥미로운 이야기니 천천히 읽어보세요
이 이야기를 풀어보자면
우리 눈의 공막이 흰색으로 변한 거에는 개의 영향이 매우 크다고 합니다
왜냐하면
인간과 개는 눈이 향하는 방향을 응시합니다
그런데
침팬지 고릴라 등 영장류 고등 유인원 들은 얼굴이 향하는 방향을 응시하죠
공막이 흰색이면 눈동자를 돌리는 방향이 아주 뚜렷하게 보입니다
즉, 시선을 파악하는 것이 아주 쉽다는 것입니다
인간과 개는 흰자위를 통해 커뮤니케이션을 했던 것이고
이를 위해 우리의 공막이 흰색으로 변한 것이죠
눈의 변화에 영향을 줄 정도로 개는 중요했을까요?
일단 개를 키우는 호모 사피엔스와
키우지 않는 네안데르탈인의 차이는 무엇일까요?
바로 사냥입니다
개가 있음으로써 사냥감 발견시간이 단축되며
사냥 시간도 최대 10배까지 차이가 나는 등
사냥 시 개의 유무는 생각보다 많은 차이가 나게 됩니다
그리고 이런 차이는
두 종의 생존경쟁에서 호모 사피엔스가 많은 우위를 점하게 만들어 주었습니다
고릴라 침팬지 등
모든 영장류의 공막은 홍채와 비슷한 짙은 갈색입니다
공막이란 안구를 감싸고 있는 섬유조직입니다
진화적으로 인류와 가장 가까운 영장류의 공막이
검은색이라는 것은 정말 아이러니한데요
참고로 그렇기에 혹성탈출에서 주인공 시져의 흰자위는 영화의 옥에 티라 할 수 있습니다
원래는 이렇게 어두워야 하죠
한마디로 우리 인류의 흰자위 , 즉 공막은
인류의 시작인 오스트랄로피테쿠스부터 ~ 영장류 침팬지까지 보았을 때
돌연변이인 것이죠
정리하자면
1. 호모 사피엔스는 개를 키움으로써
네안데르탈인과의 생존경쟁에서 우위를 차지하게 됩니다
2. 그 과정을 보자면 무리 생활을 통해 그리고 개와의 원활한 커뮤니케이션을 하기 위해
우리 눈의 공막은 짙은 갈색에서 흰색으로 변화하게 됩니다
3. 그 결과 전 영장류를 통틀어 유일한 흰자위를 가진
우리 인류가 탄생했습니다
어떠세요
재미있고 흥미로운 이야기이지 않나요?
개를 키우면서 우리 공막이 흰색으로 변한 것도 흥미롭지만
생각보다 개와 인류는 정말 가까운 사이라는 걸
더욱 느끼는 이야기인 것 같네요 ^^
이상 정보의 바다였습니다
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